Il mercato offre due classi di generatori d’aria calda: per il riscaldamento domestico, per il riscaldamento di grandi volumi o industriale. Il principio di funzionamento è uguale, perciò hanno lo stesso nome; ma per caratteristiche tecniche, estetica, compattezza e versatilità, il generatore d’aria calda per uso domestico è un prodotto completamente diverso. È come il motore diesel: il principio di funzionamento è lo stesso, ma quello montato su un trattore è ben diverso da quello montato su una berlina.
Creati per ambienti domestici, locali pubblici, uffici, negozi, terrazzi, giardini ma anche piccola industria, i generatori d’aria calda, gli irradiatori di calore e i termoventilatori sono realizzati in una vasta gamma di modelli, a loro volta declinati in molteplici configurazioni, tanto da poter funzionare a legna, gas, gasolio oppure elettricità. Oltre a permettere ampia scelta di funzionamento, sono disponibili nella classica installazione a basamento ma anche pensili o a soffitto. Ma le principali “caratteristiche tecniche che distinguono le stufe a gas per esterni come i nostri Fungo Helios Radiant dai sistemi ad aria”, chiarisce Antonio Iolli, direttore commerciale e marketing di Star Progetti, “sono l’ampia zona riscaldata, denominata a ombrello, nell’assoluto silenzio e senza sollevamento di polvere. Sono in antitesi ai sistemi ad aria calda, perché hanno un riscaldamento orizzontale, sollevano polvere, fanno rumore. E in taluni casi rilasciano cattivi odori”.
Apparecchi a combustibile liquido, di tipo statico ed elettronico e anche con serbatoio incorporato, radiatori micatermici elettrici, riscaldatori bioalogeni ceramici, a fibra di carbonio o a raggi infrarossi: le soluzioni sono tutte valide, e la differenza sta nel tipo di calore che si desidera ottenere. Velocità di riscaldamento partendo da freddi, silenziosità (importante soprattutto per gli apparecchi per interni), rese elevate e bassi consumi energetici è quanto l’utilizzatore finale cerca, il quale nell’acquisto di una stufa a gas “dovrà tenere conto delle caratteristiche tecniche e qualitative dell’apparecchio, delle garanzie offerte dal costruttore, della sicurezza, della certificazione CE e della stretta sorveglianza dell’Istituto certificatore”, prosegue Iolli. “Soprattutto dell’affidabilità e della durata, perché l’apparecchio è pur sempre un investimento e deve dare garanzie di funzionamento senza inconvenienti tecnici. Proprio per questi motivi, il nostro Fungo è garantito cinque anni e protetto da polizza RC del costruttore”.

Installazione rapida e design d’impatto
Anche se cambiano le destinazioni, le richieste degli utenti rimangono le stesse: apparecchi sicuri, soprattutto in termini di emissioni e consumi energetici, buon compromesso tra qualità e prezzo, installazione sicura e veloce, funzionamento silenzioso. Con l’aggiunta di una certa attenzione all’impatto estetico per i modelli destinati al settore domestico, com’è nel caso dei modelli Solar. “I generatori d’aria calda Solar”, spiega infatti il responsabile commerciale di FIM-Fonderia Industrie Meccaniche, Ido Pevere, “sono progettati e prodotti per essere utilizzati nel riscaldamento domestico o in locali nei quali l’utente vuole il massimo del comfort come uffici, negozi, ristoranti, chiese. Per questi impieghi sono molto importanti prestazioni tecniche quali la silenziosità, l’affidabilità, l’automaticità, la semplicità d’installazione, il minimo ingombro e l’estetica, per poter essere installati anche in ambienti con arredamenti ‘esigenti’. Quindi i nostri prodotti si differenziano nettamente da tutti gli altri generatori d’aria calda che, anche se di piccola potenza, sono realizzati certamente con meno cura. La struttura esterna è molto curata, progettata da un designer, elegante nelle forme e con spigoli arrotondati. La temperatura esterna del mobile, inoltre, è sempre bassa, mai pericolosa ma piacevolmente calda al tatto”.
Comfort ambientale, velocità d’installazione ed elevato appeal sono caratteristiche cercate anche da RBL Riello, che con Termoduetto Plus offre “la risposta ideale per tutte quelle installazioni dove non sia consentito l’impiego di generatori a scambio diretto”, dichiara Maurizio Boldrini, professional business product manager. “Termoduetto Plus è costituito da due unità collegabili tra loro in modo facile e veloce: una caldaia da esterno e un aerotermo ad acqua per la diffusione del calore nel locale. Elevatissimi i contenuti tecnologici e d’innovazione: la caldaia da esterno sfrutta una tecnologia di combustione a costante rapporto aria/gas, che consente di mantenere rendimenti elevati e costanti nell’intero range di potenza (da 11 a 32kW con rendimento +91,5%); l’unità interna gestisce automaticamente tre velocità di ventilazione. Il pannello di comando elettronico ottimizza la gestione, con funzioni cronotermostato, sicurezza antigelo e diagnostica. Grandi aggiornamenti anche sul piano estetico grazie a una nuova tonalità cromatica del mantello, più adatta agli impieghi da esterno. Di serie, la caldaia da esterno è ora dotata della copertura superiore e inferiore”.
Ricerca di linee accattivanti anche per la gamma che Melchioni tratta, che è molto diversificata: lampade alogene a due, tre o quattro tubi, con potenze di 1000, 1200 e 1600W, con diversi settaggi di temperatura e sistema di sicurezza autospegnimento; termoconvettore turbo da 2000W, con funzione turboventilazione, tre settaggi di temperatura (750, 1250 e 2000W), indicatore luminoso di accensione/spegnimento, sistema di sicurezza autospegnimento; termoventilatori standard, rotanti e con timer da 2000W, a due o tre settaggi di temperatura (da 750 a 2000W), termostato regolazione temperatura, spia d’accensione, sistema di sicurezza autospegnimento e di protezione surriscaldamento, funzione di oscillazione, termostato regolazione temperatura; radiatori a olio da 1500W a sette elementi, con termostato regolazione temperatura, ruote per il trasporto, vano alloggiamento cavo, sistema di protezione surriscaldamento e indicatore luminoso.
Q-Box è infine una proposta d’appeal di Olimpia Splendid, che ha realizzato questo termoventilatore con l’intento di offrire un vero e proprio oggetto d’arredo. Un mix di tecnologia e design curato nei particolari che, grazie all’essenzialità delle forme e ai colori raffinati, può essere inserito in qualsiasi ambiente. La versione Ceramico ha una resistenza ceramica che eleva la potenza nonostante le dimensioni contenute. Molto silenzioso, ha potenze termiche da 750 a 2000W.

Apparecchi elettrici
Il riscaldamento elettrico è ben rappresentato da Helios Electric Infrared IRK, che Star Progetti ha realizzato a raggi infrarossi. Una tecnologia ideale per il riscaldamento a zone, sia all’interno sia all’esterno. Si tratta di un apparecchio con un bulbo speciale che produce calore alla velocità della luce, con consumi molto bassi e alta resa termica. Tra le caratteristiche salienti: calore in un solo secondo senza preriscaldo; ampie aree riscaldate con possibilità di regolare la direzione del calore; maggiore potenza termica utilizzabile (+30% rispetto alle lampade al quarzo a densità neutra o quelle rosso rubino a manicotto); riscaldamento anche solo nelle zone interessate, senza sprechi; calore di qualità solare e non influenzato da correnti o tiraggi d’aria; silenziosità e assenza di combustione, condensa o sollevamento di polvere. Esenti da manutenzione, questi apparecchi non richiedono opere murarie come i sistemi a gas e aria, né l’osservanza di rigide normative.
Più vantaggioso di un riscaldamento elettrico è, secondo Einhell, quello a onde di calore che caratterizza il radiatore WW 1300. Queste onde non riscaldano masse d’aria ma i corpi all’interno della stanza, rilasciando una piacevole sensazione senza scaldare troppo o dare origine a correnti d’aria. Silenzioso, questo modello si scalda molto velocemente e non solleva polvere. Non deve essere accompagnato da un umidificatore e ha bassi consumi energetici. Costruito con corpo di plastica antiurto, ha le seguenti dotazioni e caratteristiche tecniche: griglia di metallo e quattro rotelle direzionabili, interruttore a due velocità (650 e 1300W), termostato regolabile, temporizzatore 0/12 ore con funzionamento continuo, indicatore di funzionamento, protezione antirovesciamento, sportello portacavo. Tra le altre proposte made in Germany vi sono l’irradiatore PS12, che emana il suo calore per un raggio di 6m, l’irradiatore di calore da parete WH 2000 PTC e il generatore d’aria calda HGG 300 Niro. Molto versatile, quest’ultimo è portatile e si usa collegandolo a normali bombole butano/propano da 5 o 11kg. L’accensione piezo e il dispositivo termico garantiscono sicurezza contro il surriscaldamento e interrompono la fuoriuscita del gas in caso di malfunzionamento. La dotazione base comprende anche il tubo di gomma e il regolatore di pressione.
Oltre ai generatori a combustibile liquido, Hyper propone i prodotti elettrici Sunray, di resa elevata e a basso consumo energetico. La gamma prevede riscaldatori bioalogeni ceramici (da tavolo, piantana e parete), riscaldatori a fibra di carbonio, riscaldatori micatermici, le stufe alogene da 1200W e i termoconvettori tradizionali. Funzionamento elettrico anche per Ellisse di Olimpia Splendid, una gamma di termoventilatori con una linea moderna e colori di tendenza. Le quattro versioni disponibili, Timer, Plus (con termostato ambiente), Ellisse e Radiale (con termostato di sicurezza) offrono le seguenti caratteristiche: potenze termiche da 1000 a 2000W, peso di 1,5kg, tensione d’alimentazione 230V/50Hz, 60m3 di volume riscaldato.

Gas o combustibile liquido
Per facilitare l’installazione, la maggior parte dei modelli presenti sul mercato non prevede centrale termica. Dotati di dispositivi di sicurezza contro il surriscaldamento e di regolatori di pressione, offrono meccanismi anticaduta e antiribaltamento. Quelli funzionanti a gas hanno dispositivi di sicurezza che interrompono la fuoriuscita del combustibile in caso di caduta o funzionamento irregolare. Tra i sistemi di riscaldamento a gas, ormai famoso è Fungo Helios Radiant, realizzato da Star Progetti in quindici modelli caratterizzati da eleganti finiture, differenti linee di design e prezzi competitivi. “Fungo” è un marchio registrato dall’azienda, e si basa sulla qualità e soprattutto sulla sicurezza. Oltre a essere certificati CE, tutti i modelli sono soggetti alla sorveglianza da parte dell’Ente certificatore e sono dotati di dispositivi di sicurezza aggiuntivi. In base alle temperature ambientali, riscalda mediamente un’area di 25/30m2. La sicurezza è garantita dalla massima attenzione costruttiva e dai controlli e collaudi effettuati in modo scrupoloso su ogni singolo apparecchio. I componenti di qualità e i dispositivi antiurto e antiribaltamento, inoltre, offrono le più alte garanzie possibili all’utilizzatore, e in caso di urto o caduta accidentale, l’apparecchio si spegne e il flusso del gas si interrompe in 20 millesimi di secondo.
Sun Force Plus L è invece la novità in casa Camping Gaz, la stufa da esterno che, dopo essere stata installata su tutte le terrazze dei bar d’Italia, è pronta anche per il domestico. Efficiente e pratica, ha un design e una forma innovativi, con dimensioni perfette per il balcone o la terrazza di casa. Per trascorrere anche in autunno lunghi momenti all’aperto, fornisce calore su un’area di circa 12m2 con una temperatura di 20/25°C. Le sue caratteristiche tecniche sono: lanterna a gas 600W, funzionamento con bombole ricaricabili fino a 13kg, testa basculante brevettata per una migliore distribuzione del calore, autonomia di 30 ore circa, parabola d’acciaio alluminato, regolazione del calore, quattro ruote multidirezionali, resistenza al vento e accensione piezo. Il doppio sistema di sicurezza blocca l’emissione di gas se il prodotto s’inclina o la fiamma si spegne. Gardensol è l’altra proposta da esterno, una stufa le cui caratteristiche e dotazioni sono le seguenti: funzionamento con bombole ricaricabili fino a 13kg e autonomia di 15 ore, parabola d’acciaio alluminato, accensione piezo, bruciatore a margherita, controllo del calore in due posizioni, base larga per una maggiore stabilità. I combustibili utilizzati dai due modelli sono butano e propano o una miscela dei due.
I generatori Solar sono fatti per essere installati direttamente nei locali abitati, e possono essere alimentati a gas (metano o GPL) o gasolio. Molto richiesta anche la versione con serbatoio incorporato. L’installazione è sempre a pavimento, semplice e immediata. Le versioni a gas sono omologate CE, e gli stessi parametri sono usati per quelle a gasolio. L’aria calda in uscita dal generatore può essere canalizzata per una distribuzione uniforme nei diversi locali dell’abitazione. In pratica, “il riscaldamento ad aria calda Solar significa raggiungere la temperatura desiderata in meno di 8 minuti partendo da riscaldamento spento e ambiente freddo, consumare una bassa percentuale di gasolio per riscaldare un’abitazione di 100m2, anche in zone molto fredde, installazione immediata, massima affidabilità e semplicità d’uso”, sintetizza Ido Pevere.
La gamma Hyper per la stagione 2005-2006 propone un vasto assortimento della linea di stufe a combustibile liquido, suddivise tra statiche ed elettroniche. La linea statica comprende cinque modelli con capacità da 2500 a 3700W. La linea elettronica proporrà invece due nuovi modelli: Amalfi da 3100W e Tropea da 4500W. I modelli statici condividono le caratteristiche dell’antiribaltamento in caso d’urto o cadute accidentali, mentre il modello Momy da 3700W è dotato anche d’assorbitore d’odore per ridurre ulteriormente il tipico odore emesso all’accensione e allo spegnimento della stufa. I modelli elettronici sono dotati di dispositivi di sicurezza come sistema di prevenzione per interruzione di alimentazione, controllo automatico della combustione, dispositivo antisurriscaldamento, termostato regolatore della temperatura ambiente, timer d’accensione. I combustibili raccomandati sono: Hyperosso, un liquido isoparaffinico raffinato che non emette odore durante il funzionamento; Hyperblu, un idrocarburo alifatico consigliato per ambienti notevolmente aerati e di grandi metrature; Hyperverde, il giusto compromesso qualità/prezzo.
La storica proposta di Riello negli aerotermi a gas è stata arricchiata con GP, una serie a risparmio energetico ed eccezionali livelli di silenziosità. Tra i plus il doppio stadio di potenza, la doppia velocità di ventilazione e la gestione elettronica automatica dei parametri di funzionamento per raggiungere la temperatura ideale. La gamma si articola in sei taglie di potenza da 20 a 100kW, per installazione interna ed esterna, diffusione diretta (ventilazione elicoidale) o canalizzata (ventilazione centrifuga). La camera di combustione e lo scambiatore, garantiti cinque anni, sono d’acciaio inox Aisi 430. La serie ACR basic completa invece la proposta dei generatori a basamento con tecnologia di combustione soffiata. Pur mantenendo le caratteristiche costruttive, funzionali e di qualità dei modelli già presenti a catalogo, offrono bassi costi d’impianto, rapidità e facilità d’installazione e sono dotati, di serie, del plenum per la diffusione diretta dell’aria in ambiente. Il benessere ambientale e la silenziosità sono garantiti dal gruppo di ventilazione a diffusione diretta. I modelli sono cinque, con potenze da 40 a 230kW, abbinabili alla gamma di bruciatori di gas e gasolio dell’azienda.
Oltre ai riscaldatori elettrici Tropic ed Equador e agli ombrelloni a colonna a pannelli solari, B.I. propone Caldombrello Sunny, un riscaldatore per esterni completamente autonomo e facilmente trasportabile. Dotato di bombola con GPL o metano, offre le seguenti caratteristiche: irraggiamento da 15 a 25m2 circa, portata di 10.000kcal, accensione piezo, fiamma pilota permanente, valvola gas termoelettrica di sicurezza, peso senza bombola 29kg, altezza di 253cm, diametro di 86cm. Certificato CE e IMQ, ha consumi di 0,8kg/h.